專討摘要

     騎乘馬匹的過程中，騎乘者的不當行為會造成馬匹福祉與騎乘安全等相關問題，使馬匹產生異常行為(abnormal behaviour)。本專題討論的目的在於透過了解人馬互動以及騎乘馬匹相關安全來評估現今馬匹福祉狀況。首先，團隊利用「相對馬匹福利分數」(The relative horse welfare score, RWS)，以動物福利「五大領域模型」為基礎，探討飼養與騎乘行為帶來的馬匹福祉問題。經過團隊的研究發現，馬匹福祉與馬匹過度反應行為(Hyperreactive behaviours)呈負相關，且多數的飼主將馬匹過度反應行為視為不良行為，並在馬匹出現過度反應行為時更強烈要求馬匹行為，如馬銜(bit)的使用。研究表明，馬銜的使用僅會造成馬匹過度反應行為加劇，對於控制馬匹的效果無顯著差距(p>0.05)；飼主僅重視馬匹生理而忽略心理層面的問題，歸因於飼主的對於社會輿論帶來的壓力，進而造成福祉盲點(welfare blind spot)，團隊建議將此潛在憂慮轉化為行動，實質改善馬匹心理層面問題，將是改善馬匹福祉重大契機。良好馬匹福利使馬匹行為更加穩定，降低馬匹危險行為，減少事故發生。而馬匹福利分數能協助騎手偵測馬匹福利與預測潛在危險，有效降低人馬雙方風險。